California - Juin 2008

California - Juin 2008

Parce que trop de travail, bin ça fatigue, je m'suis dit que j'avais bien merité des vacances. Première vacances de salarié, fallait pas les louper. Et la Californie, pour des bonnes vacances, ça sonne plutôt bien ! Je me greffe alors a un voyage revu par des amis. Objectif : rallier San Diego depuis San Francisco en profitant de la côte Californienne sur la Highway 1 et un "petit" crochet par Yosemite National Park.

Vendredi soir donc, direction G.Bush Intercontinental Airport, vol Houston-San Francisco de 19h45. Pas le temps de manger avant et pas de collation en vol... grrr. Atterrissage à San Francisco 22h, il est temps de rejoindre une camarade arrivée en matinée. Bien entendu, le prochain bus pour SF Downtown est dans une heure ... bref, 1h du mat' on débarque en ville les valises dans les mains et sous les yeux, reste à trouver l'auberge de jeunesse qui nous accueillera pour le Week End. un bon quart de de marche et nous voilà devant la porte. Premier constat : ça grimpe. Deuxième constat : beaucoup de SDF. Bref, à peine installés, on décolle pour un premier coup d'œil à la ville, de nuit. Sympa, mais la fatigue se pointe -> on file au pieu.

Lendemain, réveil tôt, on est pas la pour ronfler. Passage par Union Square à qqs pâtés de maison, on se splitte en deux groupe : un pour visite de la ville, l'autre groupe visitera la prison d'Alcatraz. Pour moi ce sera la ville : Financial District et Chinatown. Financial District, c'est les grands buildings, les grattes-ciels quoi, dont le plus "pointu" : le Transamerica Pyramid. Juxtaposé à ce quartier, voilà Chinatown. Comme d'habitude avec les C=hinatown, dépaysement garanti avec du 100% style asiatique auréolé de Stars and Stripes. Avant de rejoindre la groupe Alcatraz, il fallait passer par la Coit Tower, érigé à la gloire des pompiers de SF et qui à une forme de lance, et sa belle vue surplombant SF. Encore une fois, ça grimpe mais en haut, ça vaut le coup ! De Downtown au Golden Gate, tout SF est à nos pieds, on profite de la clémence de la météo, San Francisco ne s'étant pour une fois pas embrumé pour notre passage. Il commence à se faire faim, direction Pier 39 pour admirer les Sea Lions, on retrouve les "Alcatraz" pour le casse dalle de midi.
Rassasié, on attaque l'après-midi à fond les ballons. Les vélos loués nous emmènent jusqu'au Golden Gate bridge en suivant la côte. Notre destination : Sausalito, de l'autre côté de la baie, puis retour en Ferry. Parce que voir le Golden Gate Bridge mais le traversé c'est mieux. On prends son temps, on papote, on s'arrête toutes les deux minutes, on prends des photos, on traverse le pont ... et on est limite niveau temps pour l'avant dernier ferry qui nous permettrait de rendre les vélo ce soir. Donc côté Sausalito, on se dépêche, on se paume, et on arrive trop tard mais heureusement juste avant le DERNIER ferry. Petit voyage en bateau qui nous une magnifique vue de la baie au couchant (peu de photo car ça donne rien ... malheureusement). On arrive donc trop tard pour rendre les vélo, heureusement la location c'était pour 24h, ce sera juste chiant pour les garer. Mais c'était sans compter l'autre bureau de la boite de loc' ouvert bien plus tard et qui était juste à côté du resto' du soir :). Que demande le peuple ! On se dépêche de rentrer, sortie en boite oblige. Mais je suis forcé de zappé par un mal de crâne surement causé par une insolation (oui maman, j'avais pas mis de chapeau ...). Ce sera pour la prochaine.

Dimanche, réveil toujours aussi tôt. Journée balade, on commence par Lombard Street, rue tellement pentue qu'il leur a fallu la construire en lacet. C'est la rue à évité si on habite à SF ... tellement de touristes qu'il y est impossible d'y circuler tranquillement. Ensuite, opération transport en commun pour nous rendre dans le quartier Haight-Ashbury, le coin hippie de San Francisco. On prends donc le fameux cable-car : un tram tiré par un câble souterrain ... plutôt sympa. Arrivée chez les hippies, accompagné par un mec pas tibulaire mais presque, y'a du monde partout et pour cause : c'est la 31eme fiesta annuelle du quartier avec deux scenes, des stands de hot dogs, des stands de hippies, des stands bizarres, des gens bariolés, des gens sur le toits. Bonne ambiance quoi. Pour midi, ce sera un hot dog vraiment pas degeu acheté sur Haight street et engloutie au Golden State park au son d'un groupe de percu africaine. Une fois rassasié, on continu le périple, arrêt devant un auditorium accueillant un orchestre "classique" qui joue gratos. C'est gratuit on en profite un peu puis on se dirige vers le jardin japonais, sympa sans plus. L'heure avance et il faut déjà arrêter de jouer au touriste. Retour à l'aéroport pour récupérer la voiture de location, une Nissan Altima flambant neuve qui fera le bonheur du conducteur de l'épopée (pas moi). Retour à l'auberge de jeunesse après une pizza bien méritée (on mange sain en voyage).

Lundi, en route pour Yosemite National Park à l'est de SF. apres qqs 3h de route, on se pose au camping. On nous donne les instructions d'usage, pas de bouffe dans la voiture, il faut tout mettre dans le Bear-Proof Safe ok, ok ... le quoi ... le garde manger anti ours ... et nous ils viennent pas nous bouffer dans nos petites tentes ? non ! ah bon ! En tout cas c'est sûr, on va pas faire les marioles pendant deux jours. Au niveau activité, c'est 100% marche. Le début des sentiers et un peu bétonné pour permettre à tout le monde d'arriver aux premiers points de vue, heureusement ça se calme un peu quand on grimpe un peu plus. Le paysage est simplement magnifique, la Yosemite Valley est une sorte de vallée encaissée aux allures de monde perdu, bordée par les chutes d'eau. Dur à rendre en mots, et même en photos c'est pas évident. En bref, on en prends plein les mirettes pendant nos deux jours de marche, un peu d'histoire avec le feu de camp animée par un Ranger au soleil couchant. Mais il nous reste de la route, on lève donc le camp. Sur le chemin du retour, on ne pouvait pas passer à côté des séquoias géant, véritables arbres préhistoriques à l'épreuve de tout sauf de leur propre poids.

Apres une nuit au nord de Monterey, il est temps d'emprunter la fameuse Highway 1 qui longe la côte. Premier passage touristique, la 17 miles drive, une route privée offrant force point de vue et maison dont je n'oserai imaginer le prix ! Puis, dans le désordre, passant par Point Lobos (petit parc donnant sur le pacifique), Carmel-by-the-sea (ville qui eu Clint Eastwood comme maire), baignade à Pismo Beach (le Pacifique au nord de LA, c'est froid), arrêt dans un camping, pic-nic à la nuit tombée sur le Pacifique, Malibu et enfin arrivée à Los Angeles.

Arrivant par le nord et sur la côte, le premier arrêt est naturellement Santa Monica beach avec sa fête forraine au dessus de océan et les gens en velo ou roller sur ocean drive (peu nombreux, il était tôt et le ciel était plutôt couvert). Deuxième arrêt, Venice Beach, mon coup de coeur du voyage. Très populaire, plage à perte de vue, le soleil de retour, skateurs, rollers, surfeurs, machines de muscu sur la plage : la Californie comme on l'imagine. La journée avance, en route pour Hollywood Boulevard. Le GPS nous même jusqu'à une minuscule route, Hollywood boulevard sans les touristes. En suivant ce début de Hollywood boulevard, on tombe enfin sur une puis deux puis pleins d'étoiles. Le Chinese Theatre et ses empreintes dans le béton, la Kodak Theatre et ses remises d'Oscar et Hollywood boulevard et ses mecs déguisés. Et dans un coin du mall du Kodak Theatre, vue sur les lettres HOLLYWOOD. Le soir tombe, direction le Standard, une boite dans Downtown LA, sur le toit d'un building et offrant piscine et water-beds. 2h du mat', il nous reste de la route à faire jusqu'à San Diego, il faut donc quitter LA. On dormira sur la route, dans la voiture au fond d'un parking. Faut assumer d'être français.

On est Samedi, arrivée à San Diego, petite ville sympa, sans grand intérêt touristique. Ce sera donc plage, bien méritée, pour la fin du séjour. Bientôt la porte de l'avion se referme sur 10 jours en Californie, 10 jours de vie de rêve, d'une météo des plus clémente, 10 jours de oooohhhhhh, de waaaaahhhhh, de ah ouai quand même. C'est où qu'on signe pour Total SF ou Arkema LA ?

PS : pas le temps de légender les photos ce soir ... et pas le temps de chercher les quelques photos de Yosemite. Ca vous forcera à revenir.